时间飞逝，转眼间已来到德州大学奥斯汀分校五个多月，犹记得从春寒料峭的上海穿着冬装抵达温暖如夏的奥斯汀机场，机场不大，四处装饰着各种乐器，艺术气息浓厚，让人觉得奥斯汀应该还是担得起"世界现场音乐之都"的美称。
德州大学奥斯汀分校
奥斯汀位于德州中部丘陵地带，整个城市高低起伏，科罗拉多河从城中穿过，随处可见高大粗壮绿树成荫的橡树和随意溜达自由自在的小鹿。德州大学奥斯汀分校成立于1881年，是一所公立研究型大学，也是北美顶尖大学联盟美国大学协会的成员，在美国享有"公立常春藤"的美称。奥斯汀分校是德克萨斯大学系统中的旗舰校区，位于奥斯汀的市中心，距州政府总部约一英里，有五万多名在校员工。学术研究方面推崇独立创新和自由开放，校园氛围开放包容。
导师和学习研究
我的导师斯德克教授是语言学博士，同时还获得了语言学和社会学的硕士学位，主要研究话语分析和涉身交际。因其交叉学科的背景，他的研究成果丰厚。我一到奥斯汀就和导师联系，导师安排在一个周二下午和我见面。来奥斯汀之前，我和导师除了邮件往来外也通过skype交流过，知道他是德国人。虽然他在美国已工作生活了二十多年，第一次见面前我还很担心他太过严肃。没想到他非常随和，认真询问了我的研究兴趣和方向，介绍除他之外和我兴趣方向相近的教授，建议我和他们多多交流。他也给我介绍了学校的情况，甚至哪座楼的建筑风格独特，适合去读书写作，他都有提到。
春季学期，我选修了三门课，其中两门是导师的"数据分析"与"语言、思维和文化"。"语言、思维和文化"主要是针对博士生的课程，每次课前都有大量的阅读内容，自己阅读后准备好问题和对书中内容观点的解读评价，老师会就阅读内容问各种相关的问题，引导大家思考讨论并做精彩点评。"数据分析"与其说是一门课，倒不如说它是一个沙龙更合适。它在奥斯汀分校已经持续了三十多年，近些年的主持人是我的导师，参与者有博士生、访问学者、其他学科专业的研究生以及社会学、人类学、传播学和语言学的教授学者。每周以参与者分享自己拍摄的或感兴趣的录像短片的形式开展，从录像中呈现的语言本身和涉身语言等方面的现象进行分析，大家从各自的背景出发贡献自己学科视角的解读，给出建议，分享介绍相关的学术观点和前沿信息，可谓是不同学科的思想大碰撞。这种把学科背景不同但又相互关联的研究者集中在一起，进行观点的交流碰撞，对促进交叉学科研究帮助很大。
校园生活
奥斯汀大学的校园内各种学术活动和员工活动极其丰富。除登录学校网站查看外，这些活动每天都会以邮件形式发给师生，便于大家选择参与。校园里会时不时邀请名人、企业家、知名员工到校园演讲。在这些学术活动中，我倾听了几位来自其他国家其他学校学者的小型讲座，也有幸参加了由语言学系承办的语义学和语言理论第26届年会。旁听了戴尔公司总裁戴尔的访谈，也看了场面火爆的NBA球星凯文杜兰特的分享。此外，学校各种设施齐全且都极为人性化。比如校车，在师生居住比较集中的地方，学校都安排有校车，早六点到晚十点之间七八分钟一趟，只要持学校的员工证或工作证都可以免费搭乘，曾有一次偌大的校车上空荡荡的只有我自己一人，完全就是专车的感觉。另外，持有奥斯汀大学的证件可以免费搭乘市内的所有公共交通。
在奥斯汀很多地方都会看到这样的宣传口号"keep Austin weird"，千万别被weird一词吓到，这是奥斯汀人积极提倡保护自己城市的文化特色呢。当地的居民都非常友好耐心，在公共场所碰面时都会热情打招呼。刚到奥斯汀一个月，系主任和导师分别在家里用正宗的德州BBQ招待了我，让我深深感受到了他们的热情。秋季学期已经开始，我也将继续自己在奥斯汀的学习和生活。
作者简介：范金萍，研究领域为话语分析和英汉对比研究。在国家留学基金委的资助下，于2016年3月赴美国德州大学奥斯汀分校传播学院语言与传播系访学。
